Саша хорошо знала, что такое бедность. Покосившийся деревянный дом, где едва топили даже зимой, пока она не подросла достаточно, чтобы заняться этим сама. Полувымершая деревня с одним магазином, работающим по велению левой пятки владельца. Отсутствующий отец, пьющая мать. Жизнь впроголодь. В школу она ездила на велосипеде в соседнюю деревню: двенадцать километров туда, двенадцать обратно.
Когда подросла, на всё лето отправлялась на подработку в районный центр — небольшой город с пятнадцатитысячным населением. К восемнадцати годам удалось скопить денег и поступить на бюджет в город побольше, центр соседнего района. Но чем ближе Саша была к своей мечте о работе в Питере, тем больше общалась со сверстниками, чьё детство прошло совсем не так, как её собственное. Для них работа в Питере — это мелочь, что-то легко достижимое. Когда на первом курсе Саша сказала, что это её мечта, одногруппницы рассмеялись.
— Нельзя мечтать так мелко, Саш!
— Точно, это же глупости какие-то…
И чем больше Саша погружалась в мир социальных сетей, на которые раньше не хватало времени, а в детстве и интернета в деревне не было, тем больше ей казалось, что она ужасно отстаёт от сверстниц. Она не такая красивая, не такая успешная. Но с другой стороны, что ей мешает такой стать? Каждое второе вертикальное видео уверяло, что стоит только вложить немного средств и усилий, и Саша будет выглядеть не хуже них! А там и успех подтянется. Ведь внешность — визитная карточка женщины.
В двадцать шесть Саша, наконец, добилась того, чего хотела: стабильная работа в Питере, съёмная однушка и доведённый до совершенства макияж. Теперь она поняла, что девочки были правы — нельзя мечтать так мелко.
Тогда Саша вплотную занялась своими соцсетями: в инсте и так было почти десять тысяч подписчиков, неплохой старт. Она выкладывала фото и короткие видео каждый день, стараясь выставить свою жизнь лучше, чем та есть на самом деле. Воспользовавшись советами других блогеров, Саша обустроила в квартире пару мест так, чтобы окружение казалось дорогим: трендовый декор, свечи известных брендов, дорогая картина (ей пришлось взять ради неё кредитку). Она училась, видео залетали всё чаще, а фото собирали всё больше лайков. В конце концов, доходы от блогов превысили расходы на них.
В первый раз Саша взяла брендовое платье напрокат просто чтобы выглядеть не хуже других. Но фото и видео со встречи блогеров набрали столько лайков и восторженных комментариев, что это быстро стало рутиной: брать вещи напрокат или возвращать в магазины после фото, «извините, не подошло». Она фотографировалась у дорогих машин, владельцев которых не знала, привирая, что они принадлежат друзьям или парню. Она ходила на свидания, только для того, чтобы загрузить тщательно выверенные фото из дорогих ресторанов. Она стала той, кем хотела быть: богатой, успешной, пусть только и на экране.
Но, глядя на восторженные комментарии и сотни тысяч лайков, Саша ничуть не волновалась. Аккаунты в соцсетях приносили деньги. Ещё несколько лет и она станет той, кем сейчас только притворяется. Ну и что, если в начале была ложь? Она сделает из неё правду!
Саша не ожидала встретить в центре Питера человека из прошлой жизни. Когда её окликнули, всё внутри замерло. К счастью, она была одна: что бы сказали друзья, узнав, с кем она раньше общалась? Никто из них не знал о Сашином прошлом, она говорила, что родилась во вполне себе средней семье в областном центре с населением в почти триста тысяч. Какая вообще разница, если это неправда? Не такая уж страшная ложь.
Окликнувшая её девушка раньше была лучшей Сашиной подругой. Раньше — когда ей приходилось по двенадцать километров крутить педали, чтобы добраться до школы. Раньше — когда они вместе ездили на лето в районный центр и удивлялись там всяким глупостям. Даже вспоминать стыдно.
Они начали из одного и того же места, и у Маши, пожалуй, была фора: нормальные родители, не такой кособокий, хорошо отапливаемый зимой дом, еда на столе и даже немного денег на карманные расходы. И посмотрите на них теперь! Она: в самых модных дорогих шмотках, с идеальным макияжем и укладкой, известный блогер. А перед ней: полноватая девушка без макияжа, на щеке и подбородке прыщи, волосы обрезаны чуть ниже плеч, края загибаются в разные стороны, никакой укладки, до банального простая одежда. Наверняка футболки с маркетплейса по шестьсот-восемьсот рублей штука.
Саша почувствовала глубокое удовлетворение и вела себя с Машей милее, чем намеревалась. Но необходимо было задать ещё один вопрос.
— Ты где работаешь?
— Бариста в…
Название дешёвой забегаловки ей ни о чём не говорило, но ей оно было и не нужно. Когда они распрощались, и Саша ехала домой, только одна мысль громкими фанфарами отдавалась у неё в голове: «Я сделала правильный выбор».
ГЛАВНАЯ 